La Terre est Ronde: Le Cambodge : En route pour le pays du sourire

Au revoir le Vietnam, bonjour le Cambodge !

Nous n’avons pour le moment comme seule idée que de traverser le pays assez rapidement et surtout visiter les fameux temples d’Angkor avant de nous rendre en Thaïlande où nous voudrions passer plus de temps.

De Can Tho nous décidons après quelques hésitations de prendre le bus direct qui nous amènera à Phnom Penh la capitale. L’autre manière était de nous rendre en bus à Chau Doc ville frontière puis prendre un speed boat jusqu’à Phnom Penh sur le Mékong. Le prix nous fait choisir, ce sera le bus.

Le passage de frontière du Vietnam vers le Cambodge, à Phnom Den

Le trajet se fait bien mais les routes Vietnamienne dans cette région sont un peu plus chaotiques que d’habitude (mais en fait c’est bien mieux que côté Cambodge). Nous mettons dont Presque 4h pour faire 140km. Arrivés à 10km de la frontière un contrôle de police (sans doute la douane volante) nous arrête 15’.
Nous arrivons ensuite à la frontière. Le chauffeur nous avait au départ du voyage demandé nos passeports et indiqué que nous passerions tous les deux la frontière pour le visa avec une personne de l’équipe. On lui demande combien cela va coûter tout en connaissant le prix. Pas de réponse Mathieu lui montre 30$ avec le téléphone, il fait signe que c’est plus mais Mathieu maintient le 30$ car c’est le tarif officiel. On connaissait l’arnaque. Le chauffeur propose de s’occuper de tout pour vous, sans dire que c’est un service supplémentaire. Comme aucun prix n’est affiché, il est facile de dire que c’est 35$. Après la sortie vietnamienne et le tampon qui va avec le chauffeur nous rend nos passeports, cool ça veut dire qu’on va se débrouiller sans intermédiaire. Il nous amène au poste d’immigration nécessaire pour l’obtention du visa (pas besoin pour les ressortissants des pays frontaliers, donc tout le monde nous attend dans le bus, en gros). Là le douanier nous fait remplir le formulaire puis nous demande 35$ chacun. Ha ha. Mathieu dit qu’il sait que c’est 30$. Il nous propose 32$. Bah….. non ! On lui a donné 30$ et il n’a rien dit. Il valide notre visa gratuitement (en fait au tarif de sa paie de fonctionnaire…) et sans grand entrain voir de la déception, à en juger la manière dont il jette sur son bureau nos passeports après les avoir tamponné. C’est pour ce genre d’épisode que nous sommes vraiment contents de trouver les blogs de voyageurs. On a demandé à quelques autres voyageurs une fois arrivé combien ils avaient payé : 35$ quasiment à chaque... arnaque lucrative et en toute impunité.

Nous voilà enfin au Cambodge. Nous quittons ce magnifique pays qu’est le Vietnam pour un autre qui semble promettre de tout aussi magnifiques endroits et beaucoup de chaleur humaine.

Le poste frontière Cambodgien

Youhouuuuu, visa en poche ! Good moooorning Cambodia!

Phnom Penh, la capitale alias La perle d’Asie

Nous arrivons à Phnom Penh, la capitale. Ouh la la ça ne semble pas bien beau, mais on nous avait prévenu. Un chauffeur de tuk-tuk très sympathique nous propose la course jusqu’à l’auberge pour 5$. Habituellement on aurait marché mais il pleut et on accuse un peu le coup du levé à 4h du matin. On le négocie à 3$ et hop première expérience en tuk-tuk pour nous. Nous n’avions pas prévu de rester à Phnom Penh mais finalement nous resterons deux nuits pour nous reposer un peu et pourquoi pas découvrir la ville en nous faisant notre propre avis.

Nous avons en deux jours sans aucun doute eu 100 fois la question « Tuk-Tuk Sir ? ». Les « Where are you going ? » ou « Where are your from ? » ont été plus efficaces pour engager la négo. Nous n’en auront engagé aucun mais à chaque fois l’échange a été cordial et souriant. C’est sûr que ça demande d’avoir un peu de temps pour répondre à chaque fois mais pourquoi envoyer paître quelqu’un qui pose gentiment une question. Et à chaque fois malgré un refus de notre part nous aurons eu un sourire pour terminer la discussion suivi d’une « have a good day ». Agréable.

Dans la ville nous marchons au hasard des rues sans trop de but à part quelques spots comme le marché central, le palais royal, des pagodes, etc. Nous passons à côté du monument de l’indépendance. Ah oui le Cambodge aussi était sous « protectorat » jusqu’en 1953 et les accords de Genève. Cette fois le héros n’est pas le leader du parti communiste mais le roi de l’époque qui a géré l’indépendance envers les colons français en même temps que celle du Vietnam. Oui le Cambodge est un royaume et le nom exact est Royaume du Cambodge.

Une des choses qui nous a marqué en arrivant c’est que la monnaie locale, le Riel, est quasiment remplacée par le dollar américain. Du coup on s’aperçoit assez vite que les prix vont avec. On double le Vietnam, alors que le Cambodge est donné pour être encore moins cher. On verra en province ce que ça donne… Truc marrant par contre, pas de cents, donc la monnaie sur un dollar est rendue en Riel. Compte facile à faire car 1USD = 4000 Riel. Donc pour 0,25USD on vous rend 1000 Riel.

Phnom Penh regorge de restaurant et bar, et nous en profitons pour nous tester à la nourriture Khmer, et ce fût un délice (cher).

Finalement nous aurons tout de même apprécié la capitale et aurons sans doute plaisir à y repasser pour la découvrir davantage car ce fût très court. Ca aurait pu être cependant beaucoup moins drôle si Céline s’était fait arraché son sac contenant argent de réserve, papiers et passeport, ce qui a failli arriver !! Heureusement voyant le gars approcher de trop prêt avec son scooter elle a eu le réflexe de retenir la sacoche. Plus de peur que de mal mais ça nous aura rappelé au moins quelques règles de préservation de nos biens ! Même dans un pays où la gentillesse et l’honnêteté domine, il y a toujours des vilains et on leur aurait bien volontiers botté le cul.