La Chine : Xi'an et son armée de terre cuite du 1er au 5 août

Train de nuit en 3^ème classe couchette, arrivée à 9h. Nous ne savions pas que c'était notre dernier trajet confortable en Chine. S'en suivirent bus fous, sièges durs, place "debout"... 

Xi’an n’est pas vraiment notre destination, de là nous pourrons facilement aller visiter des endroits renommés tels que le site de l’armée de soldats en terre cuite, ainsi que le mont sacré Hua Shan.

L'armée des soldats de terre cuite

Le jour de notre arrivée
nous visitons cependant le quartier musulman, quartier étonnant, grouillant d’activité et de touristes, de très bonnes choses à manger, des mosquées dont une très belle (enfin il paraît car nous ne sommes pas rentrés) dans un style sino-arabe. En Chine il y a de nombreuses minorités ethniques, les Hui sont des chinois musulmans, convertit au 7^ème siècle, une communauté relativement importante y est représentée à Xi’an, mais aussi dans d’autres villes.

Une mosquée du quartier musulman

A part ce quartier atypique nous n’avons pas particulièrement aimé la ville. Pour les personnes à la recherche de centres commerciaux de luxe c’est une bonne destination car cette ville en déborde c’est impressionnant. Des magasins de téléphones, en particulier Samsung, pas de problème, parfois des magasins s’alignent sur plusieurs dizaines de mètres voire plus pour vendre la même chose. C’est assez intéressant, en fait nous nous apercevons que c’est réellement un mode de vente en Chine. Une rue propose des téléphones, une autre des casseroles, une autre des scooter. C’est vraiment la même chose que l’on va trouver dans la rue Montgallet de Paris avec au moins 30 magasins qui vendent les mêmes matériels informatiques.

Dans le centre ville, dans une rue très passante, le dentiste montre à tout le monde que vous auriez mieux fait de vous brosser les dents régulièrement

Le site de l’armée de terre cuite

Cette région est surtout la patrie d’origine de Han le premier empereur de la dynastie Qin, celui qui a unifié la Chine. Son mausolée est situé non loin de là. C’est l’équivalent d’une montagne !! 700.000 hommes auraient participé à sa construction pendant 30 ans, puis les survivants auraient été enterrés vivant pour garder les secrets qui y ont été enfermé. Non excavée, il ne se visite pas et on ne sait toujours pas ce qu’il renferme exactement ! L’endroit est beaucoup plus connu pour la fameuse armée de soldats de terre cuite qui serait une armée constituée de 18.000 soldats, chevaux, chars, qui protègerait l’empereur Han dans la mort. Découvert en 1974 par hasard c’est devenu maintenant l’attraction touristique et la mise en scène de grande ampleur. Sans charme c’est néanmoins impressionnant. Une grande partie des soldats est détruits mais plusieurs centaines ont été dressées pour les photos. En même temps depuis mille ans, je pense que maintenant Han s’en moque un peu qu’une partie de son armée ait déserté !

Les photos montrent toujours les soldats en bon état mais l'essentiel est plutôt cassé. Tu parles d'une armée!! Tires-aux-flanc !!

En bronze cette fois !

C’est pas qu’on voulait rester, mais Xi’an ne voulait pas qu’on parte

Xi’an restera la ville qui ne voulait pas nous laisser partir. Nous ne devions y passer que deux nuits et ce fût 4 contre notre gré. Nous devions prendre le train de 21h35 pour Chengdu dans le Sichuan mais en arrivant à la gare, le bordel était encore plus intense que d’habitude. Les portes étaient carrément fermées et les gens s’entassaient sans information. Nous apprenons que c’est un problème d’éboulement sur les voies sur notre ligne (pas de bol ça) et que tous les trains sont retardés. Ce que nous apprenons bien plus tard c’est qu’en fait notre train et les autres de la même ligne sont simplement annulés. A 1h30 du mat’ c’étaient … pénible. Nous allons échanger le billet mais là impossible car ils ne peuvent pas garantir de train sur les 3 prochains jours !! Retour à l’auberge vers 3h nous sommes cuits et déconfits, mais heureusement il y a une permanence et 2 lits. Le lendemain nous allons à la station de bus pour réserver (impossible autrement que sur place) pour le jour suivant seulement.

Départ vers Chengdu, ça y est le bus sort de la ville, on y croit ! Mais… sinon ce n’est pas drôle, notre chauffeur ce pilote doublant à toute allure les voitures, camions, motos, à coup de klaxon et d’imprudences visibles tape un trottoir dans un tunnel à 120km/h. Ca réveille. Un bruit nous inquiète à chaque tour de roue mais pas lui. Il s’arrête, regarde et repart. 5 minutes plus tard explosion des pneus du train arrière droit, embardée à peu près maîtrisée. Le bus s’arrête comme il peut. Il va voir et revient en courant pour attraper l’extincteur car il y a le feu. Heureusement c’est seulement la gomme. Nous descendons et nous éloignons rapidement car c’est dangereux sur la bande d’arrêt d’urgence. Dans la minute qui suit, bruit de pneus qui crissent puis choc entre deux voitures. Comme d’habitude les deux ont voulu passés en même temps mais se sont rentrés dedans. Nous craignons le carambolage mais ça s’arrêtera là. 3 heures plus tard seulement nous repartons, mais inquiets avouons-le. Nous devions arriver vers 21h à Chengdu mais cela nous amène à 1h du matin pour la pause dodo des deux chauffeurs (pas compris…) à seulement 60km de notre destination. A 5h on y retourne pour arriver à 6h sur une aire d’autoroute où il n’y a pas les bus et taxi promis la veille. Un chauffeur particulier nous arnaque pour nous amener à la porte de la ville d’où nous pouvons au moins prendre le métro, qui n’est pas encore ouvert !

Et si on ne restait pas là ?!!!

Dans l'attente, pour nous restaurer nous hésitons : pattes de poulet, oréo, pattes de poulet? Choix difficile.

Ca y est nous voilà à Chengdu, fatigués, mais nous préférons directement sortir en visite pour ne pas perdre la journée. A nous les pandas !

Adieu Xi’an, nous n’y retournerons pas.